Pelo segundo ano consecutivo, o Opel Ampera foi distinguido com o prémio anual alemão ‘Troféu Auto’. Na categoria de automóveis eléctricos, venceu de forma clara face a 17 concorrentes. O Ampera reuniu os votos de 40,2 por cento dos 100.000 leitores da revista ‘Auto Zeitung’ especializada no sector automóvel. Este resultado é superior ao do ano passado, dilatando a vantagem para o Fisker Karma (15,2 por cento) e o Tesla Roadster (10,6 por cento), que surgiram nas posições seguintes.

O CEO da Opel, Karl-Friedrich Stracke, recebeu o troféu na cerimónia realizada no Fórum Meilenwerk, em Düsseldorf, destacando que «a votação tão expressiva no Ampera é um claro reconhecimento do nosso conceito revolucionário de motorização. O Ampera assume um papel de liderança em matéria de mobilidade eléctrica. A tecnologia de motorização eléctrica associada ao extensor de autonomia dá-nos a oportunidade de ganhar independência face a fontes de energia não-renováveis, sem termos que ceder a limitações na utilização diária e na autonomia.»

O Opel Ampera, que tem lançamento em Portugal agendado já para o próximo mês de Janeiro, é o primeiro veículo eléctrico que pode ‘ir a qualquer lado em qualquer altura’. A bateria de 16 kWh de capacidade garante uma autonomia de 40 a 80 km sem emissões, indo ao encontro das necessidades de deslocações diárias da grande maioria dos condutores. Quando a bateria atinge o mínimo de carga, o motor-gerador do extensor de autonomia, alimentado a gasolina, é ligado automaticamente para produzir electricidade a bordo para alimentar o motor de tracção. O extensor proporciona autonomia adicional superior a 500 quilómetros. A tracção do Opel Ampera é sempre eléctrica, recorrendo a um motor eléctrico de 111 kW (150 cv) de potência.

Custos energéticos, eficiência e peso são temas em destaque no Salão Internacional de Frankfurt deste ano. A Opel é uma das marcas no centro das atenções ao apresentar um novo conceito de veículo eléctrico a bateria. O RAK e abre um novo capítulo em matéria de mobilidade eléctrica e alarga o horizonte pioneiro da Opel em sistemas de motorização alternativos. O radical RAK e destaca-se com custos mínimos de energia (um euro para 100 km), um terço do peso de um automóvel utilitário moderno e velocidade máxima de 120 km/h.

«Queremos criar automóveis eléctricos acessíveis a todos. O princípio de extensão de autonomia do Ampera demonstra a nossa liderança em mobilidade eléctrica. Por seu turno, o RAK e pretende ser tão acessível que até os muito jovens o poderão comprar e utilizar. Este veículo experimental tem potencial de produção. No futuro, a eficiência vai ser medida em euros e não em litros aos cem. Hoje, é com orgulho que apresentamos o nosso ‘Carro Um Euro’», disse Karl-Friedrich Stracke, CEO da Opel, na estreia do RAK e em Frankfurt.

O conceito de construção de baixo peso do RAK e baseia-se numa estrutura de aço sob painéis de materiais sintéticos convencionais. Esta concepção permite alcançar níveis elevados de segurança e custos de produção controlados. Na sua filosofia de design de baixo peso, a Opel evita a utilização de materiais compósitos dispendiosos, conseguindo tornar a mobilidade eléctrica acessível ao maior número de pessoas possível.

O nome RAK e evoca o espírito pioneiro de Fritz von Opel e o seu revolucionário automóvel propulsionado com foguetes. Em 1928, com o neto do fundador da empresa, Adam Opel, ao volante, o RAK 2 alcançou a velocidade máxima de 228 km/h. O ‘e’ assinala o facto de se tratar de um veículo eléctrico e regista simultaneamente o seu cariz experimental.

«O RAK e incorpora muita da nossa experiência na área da mobilidade eléctrica, nomeadamente aquela que acumulámos durante o desenvolvimento do Ampera», explica Mark Adams, Vice-Presidente da Opel para o Design. «Este conceito futurista pretende criar um novo tipo de automóvel eléctrico. Trata-se da nossa perspectiva sobre o que poderá ser ‘O meu primeiro Opel eléctrico’ num cenário futuro de mobilidade eléctrica. Estamos muito curiosos para avaliar a reacção dos visitantes do salão.»

Design: inovação e funcionalidade

A carroçaria do RAK e é feita de materiais sintéticos recicláveis. O habitáculo, com dois lugares dispostos em fila tandem, possui uma vasta superfície vidrada que oferece grande visibilidade a ambos os ocupantes. O banco dianteiro e os apoios de braços, bem como a coluna de direcção, deslocam-se para a frente para facilitar o acesso ao habitáculo, numa acção que pode ser comandada através de um ‘smart phone’. Os pedais e a coluna de direcção ajustam-se à estatura do condutor.

O visual original deste veículo experimental sobressai com componentes do chassis que estão à vista, tais como os discos de travão integrados nas rodas e o braço de suspensão traseiro, cujo conceito deriva de uma moto. As rodas traseiras conferem ao RAK e uma agilidade invulgar, graças à via de apenas 600 mm.

O ‘Carro Um Euro’: mobilidade eléctrica com custos mínimos

O visual do RAK e reflecte os objectivos que nortearam a sua concepção: dinamismo, peso baixo e eficiência optimizada, tudo aliado à máxima simplicidade. Este Opel pretende apelar a jovens, defensores do ambiente ou adeptos de tecnologia, para quem a aparência moderna de um automóvel eléctrico é tão importante como o baixo consumo de energia.

Com cerca de três metros de comprimento e 120 mm de altura, o aerodinâmico RAK e garante mobilidade com emissões zero e custos mínimos de utilização. A bateria recebe uma recarga completa em três horas, por um custo de cerca de um euro, oferecendo uma autonomia de cerca de 100 quilómetros. Este desempenho eficiente resulta de uma combinação de peso reduzido do conjunto, área frontal mínima, baixa resistência ao rolamento e um sistema de motorização eléctrica extremamente eficiente.

O consumo energético por ocupante é dez vezes inferior ao de um automóvel utilitário económico. O tabliê integra um indicador da carga da bateria e da localização do posto de recarregamento mais próximo, bem como um sistema de infoentretenimento e os comandos do sistema de aquecimento e arrefecimento do habitáculo.

Dirigido a jovens

O conceito do RAK e, que prevê um vasto leque de opções de personalização, com cores, materiais e formas variados, está claramente dirigido a utilizadores jovens, «um grupo para o qual nós temos mais novas ideias do que nunca», afirma Mark Adams. Dependendo da legislação, em alguns países o RAK e poderia ser conduzido por jovens a partir de 16 anos, desde que a velocidade do veículo estivesse limitada.

Com apenas 380 kg, o RAK e pesa cerca de um terço do total de um automóvel utilitário actual. O diâmetro de viragem não ultrapassa 5,5 metros, o que tornaria este tipo de automóvel no meio de transporte ideal para a cidade. A velocidade máxima projectada para o RAK e é de 120 km/h, cumprindo a aceleração de 0-100 km/h em cerca de 13 segundos. Isto quer dizer que a filosofia da Opel para a mobilidade citadina não exclui a utilização em auto-estrada. O RAK e requer muito pouca energia para este nível de desempenho. A potência máxima é de 36,5 kW (49 cv), estando 10,5 kW (14 cv) disponíveis em permanência. Os 5 kWh de capacidade da bateria permitem obter uma autonomia de 100 km/h. Na correspondência com consumo de gasolina, isso representaria apenas 0,6 l/100 km. Num ano, percorrida uma distância total de 10.000 km, o consumo de energia seria de uns modestos 525 kWh. E para fornecer esta quantidade de energia, bastaria um painel solar de cinco metros quadrados com a potência de 100 W.

A Opel, um dos maiores construtores europeus de automóveis, e a Europcar, a maior empresa de aluguer de automóveis da Europa, anunciaram uma parceria para disponibilização do Opel Ampera como automóvel de aluguer em toda a Europa. O lançamento do Ampera está agendado para o final do ano. Com este modelo eléctrico inovador, a Opel cria um segmento inédito no mercado automóvel europeu, ao mesmo tempo que dá um contributo decisivo para o pioneirismo nas soluções de mobilidade. A parceria entre as duas empresas tem por objectivo facilitar a introdução e a expansão da mobilidade eléctrica, alargando-a a um maior número de pessoas.

A disponibilização das unidades Ampera vai desenvolver-se de acordo com o calendário de lançamento do Ampera, primeiro nos pontos de aluguer da Europcar na Alemanha, no decurso do mês de Novembro, seguindo-se a Bélgica e a Holanda. Em Portugal, o Ampera ficará disponível para aluguer no início de 2012, bem como em França, Itália, Espanha e Reino Unido.

«Os automóveis eléctricos estão entre as melhores soluções a longo prazo para enfrentar os desafios energéticos e as questões ambientais com que a sociedade se debate. O facto de a Europcar decidir incluir o Opel Ampera na sua frota de aluguer é mais uma prova de que o nosso modelo com extensor de autonomia é o automóvel eléctrico indicado para uma utilização sem limitações, de acordo com o que é exigido a um veículo de aluguer», afirma Alain Visser, Vice-Presidente da Opel/Vauxhall para as Vendas, Marketing e Após-Venda.

Familiarização com o Ampera no acto de entrega para aluguer

A condução do Ampera assemelha-se na íntegra à condução de um automóvel tradicional, não obstante o facto de oferecer diversas soluções inteligentes que ajudam o condutor a alcançar o nível de eficiência energética mais elevado.

Para familiarização dos utilizadores, a Opel e a Europcar criaram uma apresentação pormenorizada do Ampera que é feita antes da entrega do automóvel. Ao efectuarem a reserva, os clientes são informados de que deverão prever 10 a 15 minutos para essa explicação, a qual aborda o procedimento de recarregamento da bateria, o funcionamento do extensor de autonomia e outras características específicas do Ampera como as informações sobre consumos e eficiência energética que surgem nos ecrãs. As sessões são ministradas por funcionários da Europcar com formação específica no Ampera. Os clientes recebem ainda instruções sobre como optimizar a condução no modo de funcionamento eléctrico e sobre como recuperar energia na travagem.

«A Europcar está empenhada em práticas responsáveis e sustentáveis. Especialmente nas zonas urbanas, os nossos clientes manifestam interesse por soluções ecológicas com baixas emissões de CO2. Estamos convictos de que os veículos eléctricos contribuirão para alargar o acesso a soluções de mobilidade menos poluentes. Temos o orgulho de constituir uma parceria com a Opel/Vauxhall para facilitar a expansão dos veículos eléctricos, colocando o Opel Ampera à disposição dos nossos clientes a partir de Novembro de 2011», afirma Rafael Girona, Director de Operações da Europcar.

A Europcar tem vindo a desenvolver acções no âmbito da protecção do ambiente e formalizou o seu compromisso através da Carta Ambiental. A empresa partilha a sua preocupação com os clientes, colocando à disposição destes, através da frota verde, veículos eléctricos e híbridos eficientes em termos de consumos. Tais práticas valeram à Europcar, pela segunda vez consecutiva, o prémio Empresa Líder Mundial em Soluções Ecológicas de Transporte, atribuído pelos World Travel Awards em 2011.

Opel Ampera: mobilidade eléctrica sem limitações

Sem exigir qualquer alteração aos hábitos de condução e de utilização, o Opel Ampera com tecnologia de autonomia alargada assegura mobilidade sem limitações. A locomoção eléctrica do Ampera é garantida por uma bateria de iões de lítio de 16 kWh que alimenta uma avançada unidade de tracção eléctrica com 111 kW (150 cv) de potência. Esta associação assegura 40 a 80 km de condução puramente eléctrica com emissões zero. Se o Ampera for conduzido exclusivamente no modo de funcionamento eléctrico não há consumo de combustível, o que descarta qualquer tipo de emissões. Para trajectos mais longos, um motor a gasolina acciona um gerador que fornece a electricidade necessária para alimentar a unidade de tracção eléctrica.

A capacidade de gerar electricidade a bordo permite ao Ampera percorrer distâncias superiores a 500 km, sem necessidade de efectuar paragens demoradas para recarregar a bateria, e libertando o condutor da preocupação de ficar parado na berma da estrada com a bateria descarregada. De acordo com o regulamento ECE R101 relativo à medição do consumo de combustível e das emissões de CO2, o Ampera consome menos de 1,6 l/100 km e emite menos de 40 g/km CO2 (dados preliminares).

Graças à tecnologia inovadora de extensão de autonomia, o Ampera é a solução ideal de mobilidade eléctrica para a indústria de aluguer de automóveis, visto que assegura a utilização sem limites que os clientes de rent-a-car exigem. Para além desse facto, a empresa de aluguer não precisa de assegurar serviços de recolha de veículos para fazer face a situações de baterias sem carga.

O Opel Ampera é o automóvel eléctrico da GM que estará disponível no próximo ano. Todos os potencias interessados e clientes podem já fazer o seu registo no site da Opel para garantir prioridade na aquisição deste automóvel com autonomia de mais de 500km. Com cinco portas, quatro lugares e uma bagageira espaçosa, o Ampera garante o conforto e equipamento expectável para um automóvel do século XXI, o Ampera garante um custo de utilização seis vezes interior ao de um automóvel convencional.

O automóvel eléctrico com extensor de autonomia Opel Ampera, equipado com uma inovadora tecnologia de motorização eléctrica que anula as preocupações com a autonomia, é a proposta que a marca alemã Opel se prepara para trazer ao mercado em 2011. Trata-se de um automóvel de cinco portas, com quatro lugares e bagageira volumosa, que possui todas as características para substituir qualquer automóvel convencional sem impor limitações, podendo constituir-se, desta forma, como o automóvel único de um agregado familiar.

A tracção do Opel Ampera é sempre eléctrica, a qualquer momento e a qualquer velocidade. Em viagens até 60 quilómetros, o motor é alimentado exclusivamente pela electricidade armazenada na bateria de iões de lítio de 16 kWh, garantindo uma utilização totalmente isenta de emissões. Quando a carga da bateria atinge o mínimo, entra automaticamente em funcionamento um motor-gerador instalado a bordo capaz de produzir electricidade para prolongar a autonomia do Ampera para mais de 500 quilómetros. A bateria do Ampera pode ser recarregada através de qualquer tomada eléctrica doméstica de 220/230 V. A operação de recarga completa dura cerca de três horas.

O sistema de propulsão do Ampera, que é praticamente silencioso, debita 370 Nm de binário instantâneo, o equivalente a 150 cv de potência. Este Opel eléctrico consegue acelerar dos 0 aos 100 km/h em cerca de 9 segundos e pode atingir uma velocidade máxima de 161 km/h.

«O nosso automóvel eléctrico assegura mobilidade diária livre de emissões, não coloca problemas ao nível da autonomia, é dinâmico e reduz em seis vezes os custos com a energia para ser locomovido. Por tudo isto, e uma vez que não põe em causa a utilização prática no dia-a-dia, o nosso revolucionário sistema de motorização eléctrica é o tipo de tecnologia inovadora capaz de responder aos desafios energéticos e ambientais com que a indústria e o mercado se vão confrontar», afirma Guillermo Sarmiento, Director-Geral da GM Portugal.

A Opel estima que o custo para recarregar completamente a bateria do Ampera durante a noite será inferior a 1 euro. O automóvel fica, assim, preparado para circular até 60 quilómetros com alimentação exclusivamente eléctrica, isenta de emissões e com um custo estimado de apenas 2 cêntimos por quilómetro. Uma carga completa da bateria do Ampera através da rede de electricidade terá um custo inferior ao consumo de um computador e respectivo monitor a funcionar durante um dia.

Vários estudos europeus e americanos revelam que cerca de 80 por cento dos condutores percorrem distâncias inferiores a 50 quilómetros no seu dia-a-dia. A autonomia de 60 quilómetros do Opel Ampera em modo exclusivamente eléctrico é, assim, suficiente para a mobilidade diária, isenta de emissões, da vasta maioria dos utilizadores de automóveis.

«A contagem decrescente para o lançamento do Opel Ampera já começou. A fase de pré-produção arrancou e os testes decorrem dentro do calendário previsto. Perante o enorme interesse que o nosso modelo eléctrico tem suscitado, decidimos criar um espaço no nosso sítio de Internet onde os potenciais clientes se podem registar, aos quais garantiremos prioridade na eventual aquisição quando o Ampera inicializar a comercialização em Portugal», explica Guillermo Sarmiento.

Todos os interessados em receberem informação regular sobre o Opel Ampera e em serem contactados com prioridade imediatamente antes da fase de lançamento do modelo em Portugal, com vista à aquisição do automóvel eléctrico da marca alemã, podem registar-se em www.opel-ampera.com/portugues/, também acessível através da página principal do sítio da Opel (www.opel.pt).

O início de produção do Opel Ampera está agendado para o final de 2011. Os preços do modelo eléctrico da Opel ainda não foram anunciados.

Tracção eléctrica em permanência e tranquilidade face à autonomia

O revolucionário Opel Ampera será o primeiro automóvel eléctrico europeu isento de emissões preparado para utilização sem restrições, nomeadamente em viagens longas de estrada. Equipado com o sistema de propulsão eléctrica Voltec, que lhe garante uma utilização sem limitações face aos automóveis convencionais, o Ampera de cinco portas acomoda confortavelmente quatro passageiros, dispõe de uma bagageira de grande capacidade e oferece uma autonomia alargada que excede os 500 quilómetros.

A tracção do Ampera é sempre eléctrica, em qualquer situação e em qualquer modo de funcionamento. Em viagens até 60 quilómetros (ciclo MVEG), o motor eléctrico é alimentado com a electricidade armazenada na bateria de iões de lítio de 16 kWh. Quando circula com electricidade fornecida exclusivamente pela bateria, o Ampera não produz quaisquer emissões.

O extensor de autonomia entra automaticamente em funcionamento quando a carga da bateria se esgota. Nessa altura, um motor-gerador a gasolina (ou etanol E85) passa a fornecer ininterruptamente electricidade para alimentar o motor eléctrico e, simultaneamente, suster a carga da bateria. Neste modo de funcionamento, com o extensor de autonomia, o Ampera alarga a sua autonomia para 500 quilómetros. A bateria pode ser recarregada através de uma vulgar tomada eléctrica doméstica de 220/230V.

Ao contrário do que acontece com um veículo eléctrico apenas alimentado através de bateria, o Ampera não provoca a chamada “ansiedade com a autonomia”. O condutor faz a sua viagem confiante e tranquilo, pois sabe que não ficará parado com a bateria descarregada.

A bateria do Ampera será fabricada pela GM na primeira unidade de produção de baterias de iões de lítio operada por um grande fabricante automóvel nos Estados Unidos. A bateria é formada por mais de 220 células de iões de lítio dispostas em ‘T’, oferecendo grande potência.

Poupança de milhares de litros de combustível por ano e custos reduzidos a 1/6

O sistema de propulsão do Ampera, que é praticamente silencioso, gera 370 Nm de torque instantâneo, o equivalente a 150 cv. Graças a isso, o primeiro Opel eléctrico acelera dos 0 aos 100 km/h em cerca de 9 segundos e pode atingir uma velocidade máxima de 161 km/h.

O Ampera adaptar-se-á na perfeição aos hábitos de condução quotidianos da maioria dos utilizadores europeus. A título de exemplo, aproximadamente 80% dos condutores alemães percorrem diariamente distâncias inferiores a 50 quilómetros, o que significa que, nessas condições, o Ampera funcionará sempre em modo de propulsão eléctrica, sem emissões.

Tendo por base os preços actuais do combustível, a Opel calcula que um quilómetro percorrido pelo Ampera em modo de propulsão eléctrica custará cerca de seis vezes menos por comparação com um veículo a gasolina convencional. A Opel estima que o custo da electricidade para mover o Ampera será de cerca de 2 cêntimos por quilómetro, por comparação com 12 cêntimos/km de um automóvel convencional a gasolina (com base no preço do combustível a 1,50 euros/litro). Uma carga completa da bateria do Ampera, efectuada através da rede de electricidade, à noite, terá um custo inferior a 1 euro – o equivalente ao consumo de um computador pessoal a funcionar durante o dia.

Cada unidade Opel Ampera poderá contribuir para reduzir o consumo anual de combustíveis fósseis em vários milhares de litros.

Pré-produção do Opel Ampera já arrancou

A Opel já iniciou a fase de pré-produção do automóvel eléctrico Opel Ampera. Este importante marco na fase de desenvolvimento do revolucionário modelo foi assinalado com a saída da primeira unidade da linha de montagem das Operações de Pré-produção em Warren, Michigan.

A linha fabricará mais unidades Ampera de pré-produção durante os próximos meses. Estes veículos não serão comercializados, destinando-se à realização de testes e de diferentes processos de validação, desde o desenho de peças e componentes ao desenvolvimento final dos sistemas de software e controlos. Os engenheiros europeus e americanos também ensaiarão estas unidades em condições de utilização real no sentido de definir as afinações ideais que resultem no melhor desempenho dinâmico para o modelo final que chegará aos mercados. Alguns dos veículos de pré-produção terão ciclos de vida curtos, visto que serão utilizados em testes de segurança e de integridade estrutural.

Primeira viagem de longa duração entre Rüsselsheim e Genebra

No passado mês de Março. o primeiro protótipo de produção do Opel Ampera completou com sucesso a sua primeira viagem de longa distância em estrada, entre Rüsselsheim e Genebra. O último troço do percurso de cerca de 600 quilómetros foi realizado pelo Presidente Executivo da Opel/Vauxhall, Nick Reilly, que assumiu o volante do Ampera para comprovar pessoalmente a qualidade e a fiabilidade do novo automóvel eléctrico com extensor de autonomia da Opel.

Em Rüsselsheim, antes de partir para Genebra, a bateria de 16 kWh do Ampera foi carregada na totalidade da capacidade. Gherardo Corsini, Director de Implementação de Veículos Eléctricos, arrancou daí utilizando energia eléctrica fornecida exclusivamente pela bateria de iões de lítio. Percorridos cerca de 60 quilómetros, já perto de Heidelberg, o sistema de alimentação eléctrica ligou automaticamente o motor/gerador de bordo, a gasolina, para continuar a fornecer electricidade ao motor eléctrico que propulsiona o Ampera. À chegada a Genebra, a bateria foi de novo ligada a uma tomada de corrente para ser recarregada.

O automóvel do Século XXI

A equipa de design da GM criou um automóvel eléctrico prático e eficiente, inspirado em protótipos futuristas que já tinham sido revelados em salões recentes, como o Flextreme ou o GTC Concept. O Opel Ampera possui um design requintado e atraente, oferecendo um habitáculo com espaço optimizado e equipamentos de elevada tecnologia.

O novo automóvel eléctrico da Opel possui um perfil baixo e dinâmico, mais acentuado na dianteira e na retaguarda. O novo logótipo da Opel está em evidência na grelha frontal, e está integrado com barras cromadas, tanto à frente como na traseira. As entradas de ar verticais situadas nos extremos do pára-choques traseiro não só conferem ao Ampera um visual original como são vitais para criar um elemento de separação de ar que é decisivo para o desempenho aerodinâmico altamente eficiente.

A aerodinâmica é uma componente crucial para a maximização da autonomia. Os engenheiros e técnicos de design da GM dedicaram especial atenção à optimização do fluxo de ar em redor da secção dianteira e dos espelhos retrovisores exteriores do Ampera. Também na traseira se vêem resultados de um trabalho apurado, destacando-se um estabilizador aerodinâmico integrado na tampa da bagageira e elementos de separação de ar. A grelha dianteira e as rodas apresentam coberturas feitas em policarbonato de baixo peso. Estes elementos ajudam a reduzir a resistência aerodinâmica nas zonas críticas do fluxo de ar.

O Ampera oferece o espaço, o conforto e os equipamentos que os utilizadores esperam encontrar num automóvel com cinco portas, quatro lugares e uma bagageira com capacidade de 301 litros. Os elementos que mais captam a atenção são pormenores como a integração da alavanca da caixa de velocidades na consola central, dois monitores de informações e um sistema de informação e entretenimento com comandos sensíveis ao toque.

O que é a motorização eléctrica com extensor de autonomia?

“Voltec” é a designação da revolucionária tecnologia de veículos eléctricos com extensor de autonomia (E-REV, Extended-range Electric Vehicle) da GM. Esta tecnologia assenta na utilização da electricidade como fonte de alimentação primária, sendo a fonte secundária a gasolina (ou etanol E85) utilizada para gerar electricidade. Os componentes principais do sistema de propulsão eléctrica Voltec são a bateria de 16 kWh em forma de ‘T’, o sistema de propulsão eléctrica de 111 kW (150 cv) de potência e o motor do gerador de electricidade.

O Opel Ampera representa uma evolução muito importante em relação aos híbridos convencionais. Num automóvel E-REV, as rodas são movidas por um sistema de propulsão eléctrica, ao passo que, nos híbridos convencionais, a tracção é feita por um motor eléctrico, um motor a gasolina ou ambos. Em viagens curtas, o automóvel E-REV move-se exclusivamente com energia fornecida pela bateria. Para distâncias mais longas, entra em funcionamento um motor-gerador térmico que fornece mais energia eléctrica. A concepção dos sistemas de bateria e de motorização eléctrica permite que o motor de combustão não tenha de funcionar enquanto a energia fornecida pela bateria for suficiente. Nesta fase de propulsão unicamente eléctrica, a bateria, o motor eléctrico e a electrónica que comanda a alimentação de energia não limitam as performances nem a aceleração, a velocidade máxima ou a capacidade de vencer subidas.

Como funciona

A energia é armazenada numa evoluída bateria de iões de lítio de 16 kWh, com formato em ‘T’. O conjunto da bateria alimenta o sistema de tracção eléctrica, que tem capacidade para garantir pleno desempenho de locomoção eléctrica para cumprir distâncias até 60 quilómetros (ciclo MVEG), sem utilizar uma gota de combustível. Em viagens mais longas, quando a carga da bateria se esgota, o motor térmico do extensor de autonomia entra em funcionamento para accionar um gerador que produz electricidade. Este motor alimentado a gasolina ou etanol E85 alarga a autonomia para mais de 500 quilómetros adicionais. Com o extensor de autonomia a funcionar, gerando electricidade a bordo, as emissões são inferiores a 40 g/km, o que corresponde a um consumo de combustível de cerca de 1.6 l/100.

Vantagens

O sistema E-REV oferece inúmeras vantagens. Entre as principais estão a diversificação energética, o menor consumo de combustíveis fósseis e a redução das emissões.

Tendo por base um perfil de utilização diária de 60 km e anual de 22 000 km, a GM calcula que um único Opel Ampera anulará o consumo de 1700 litros de gasolina por ano.

A título de comparação, refira-se que a Opel estima que o custo de utilização de um automóvel com sistema eléctrico Voltec será de aproximadamente 2 cêntimos/km em modo de propulsão eléctrica, contra 12 cêntimos/km de um automóvel compacto convencional a gasolina (combustível ao preço de € 1,50/l).

A bateria do Ampera pode ser recarregada através de qualquer tomada eléctrica doméstica de 230 V. A operação de recarga completa dura cerca de três horas.

Opel Ampera não é um “híbrido”

Os veículos híbridos necessitam de ambas as fontes de energia – o motor e a bateria – para oferecerem plena capacidade de locomoção. Num veículo híbrido, o motor convencional de combustão é tipicamente a mais importante das duas fontes de propulsão, fornecendo a maior parte da energia em situações que solicitam pleno desempenho, tais como em arranques ou em circulação em estrada. Um híbrido recarregável (‘plug-in’) funciona da mesma maneira, mas a sua bateria pode ser recarregada através de ligação à corrente. Mesmo com energia disponível na bateria, o motor de combustão entra muito frequentemente em funcionamento para mover as rodas. Assim, um automóvel E-REV distingue-se de um híbrido ou de um híbrido recarregável pelo facto de as suas rodas serem sempre accionadas por um sistema de propulsão eléctrica, alimentado a electricidade.

A Alemanha quer assumir a liderança do mercado de carros movidos a electricidade (eventualmente o Eng Sócrates não está a ouvir), e já traçou como meta ter um milhão de veículos eléctricos até 2020, num congresso realizado em Berlim para criar uma plataforma nacional. Nessa conferência participaram, além da chanceler, Angela Merkel, e vários ministros federais, representantes dos principais fabricantes automóveis e empresas energéticas do maior país da União Europeia.

O tema central dos debates incidiu sobre as novas tecnologias para substituir os combustíveis fósseis nos motores dos automóveis, nomeadamente a energia eléctrica e as células de hidrogénio. A questão das infra-estruturas para o novo tipo de veículos, a respectiva formatação, a reciclagem e os materiais a utilizar no fabrico foram outras questões abordadas.

No Primeiro Congresso da Electromobilidade, em Berlim, os fabricantes de automóveis deixaram claro que são necessárias bonificações fiscais e outros apoios do Estado para acelerar a entrada no mercado dos novos veículos.

O presidente da Confederação da Indústria Automóvel, Matthias Wissmann, advogou “uma via comum europeia” para desenvolver os carros eléctricos, no que se refere aos subsídios à indústria. A chanceler, Angela Merkel, não respondeu directamente às propostas dos industriais, mas admitiu que “sobretudo a investigação” dos novos veículos possa ser fomentada.

O objectivo do congresso era “coordenar melhor a concessão e produção de carros eléctricos”, disse o ministro federal dos transportes, Peter Ramsauer. Para concretizar estes planos foram formados sete grupos de trabalho com a participação de responsáveis políticos e das indústrias envolvidas, os quais começarão a funcionar em finais de Maio.

Todos os fabricantes de automóveis alemães, excepto a Porsche, estão a trabalhar intensivamente na investigação de carros eléctricos, e esperam ter vários modelos no mercado em 2013. A Ruf está a desenvolver Porsche eléctrico.

A BMW anunciou o lançamento do Megacity Vehicle, e testa actualmente uma frota de 600 carros de dois lugares movidos a electricidade.

A Daimler-Mercedes vai arrancar com a produção em massa do Smart eléctrico, sendo que já circula em Portugal um exemplar do modelo para testes de estrada.

A Audi lançará o primeiro veículo deste género em 2012, o e-tron, um carro desportivo, com 330 cavalos de potência, e uma velocidade de ponta de 230 quilómetros por hora, que custará mais de 100.000 euros.

Além disso a fábrica de Ingolstadt projecta também uma versão eléctrica do A1 (na imagem), cuja versão a gasolina estará à venda ainda este ano.

A Volkswagen, maior fabricante europeu, já anunciou também o «mini» Up, a partir de 2012, e no mesmo ano versões movidas a electricidade do bestseller Golf e do Jetta, além do E-Lavida, para o mercado chinês, este último talvez ainda mais cedo.

Quanto à Opel, já revelou que comercializará na Europa, também até 2013, uma versão híbrida do Ampera, derivado do Chevrolet Volt, a electricidade e com um pequeno motor a gasolina para carregar a bateria, semelhante ao Volt, que começará a ser vendido em 2011 nos EUA.

A ofensiva eléctrica de vários construtores de automóveis vai continuar. O próximo Salão de Frankfurt vai ser a prova disso, onde muitas marcas vão apresentar os seus trunfos e protótipos para os próximos anos.

Muitas das marcas ainda estão a melhorar os seus carros híbridos, mas em paralelo estão com projectos de automóveis 100% eléctricos, confiantes no rápido desenvolvimento da popularidade destes veículos e com a certeza que o preço poderá diminuir assim como a autonomia e capacidade das baterias deverá aumentar.

De seguida estão alguns automóveis e projectos para todos os gostos, que mostram como a oferta de mercado poderá ser grande brevemente.

Smart Eléctrico
Com as baterias de iões de lítio a serem fornecidas pela Tesla Motors, o Smart eléctrico verá a sua produção a iniciar-se em Novembro. Está previsto que tenha 41cv e uma autonomia de 115km. A aceleração de 0 a 60km/h faz-se em 6.5s, mas a sua velocidade máxima está limitada a 100km/h. A Smart informou também que a versão eléctrica terá um consumo equivalente a 0,78 litros/100 km. A venda ao público só deverá acontecer contudo em 2012.

Nissan Leaf
A Nissan conseguiu apresentar o primeiro familiar acessível no mercado, concebido desde o início para propulsão inteiramente eléctrica. Em Portugal, deveremos ver o Leaf comercializado em 2011, beneficiando ainda de todos os incentivos que o governo proporcionará e que tornará o preço mais atractivo. O Nissan tem 108cv e espaço para 5 passageiros mais bagagem. As baterias, também de iões de lítio tem uma autonomia de 160km.

Mini E
A BMW também está a apostar forte, com um intenso programa de testes, antes de comercializar o Mini E, com previsão para chegar ao mercado ainda em 2012. Nos EUA há muitas unidades a circular. Tem um motor de 204cv e pode acelerar de 0 a 100km/h em 8.5s. A autonomia do Mini E está prevista em 240km.

Renault Z.E.
A Renault é uma das marcas que mais está a apostar nos eléctricos e tem prevista a apresentação em Frankfurt de 4 modelos eléctricos. O Renault Z.E. (Zero Emissions) foi o protótipo que divulgou e serviu para testes dessa tecnologia. A Renault apresentará um eléctrico derivado do Mégane, um Kangoo Comercial, um mini e ainda um utilitário.

Opel Ampera
A aposta da Opel, em parceria com a GM, aponta para um segmento de mercado diferente. Tem uma aerodinâmica cuidada, uma carroçaria elegante e tecnologia de vanguarda. Tem espaço para 4 passageiros porque os lugares traseiros são individuais. Não se trata de um veículo totalmente eléctrico, embora o combustível sirva apenas para carregar as baterias e não para accionar o motor.

Peugeot 0008
A Peugeot também prepara a ofensiva 100% eléctrica. Em 2010 deverá ser apresentado um citadino que dispensa qualquer motor de combustão. A Peugeot estabeleceu uma parceria com a Mitsubishi e foi buscar inspiração e tecnologia ao Mitsubishi iMiEV, que já é comercializado no Japão. Os dois carros partilharão o mesmo motor de 63cv e 180Nm que pode levar o carro até aos 130km/h. Terá capacidade para 4 passageiros e uma autonomia de cerca de 160km.

O revolucionário Opel Ampera, equipado com o sistema de propulsão eléctrica Voltec, já fez a estreia e apresentação no Salão Automóvel de Genebra. Carl-Peter Forster, Presidente da GM Europe, anunciou que a produção do novo automóvel eléctrico com extensor de autonomia da marca alemã deverá arrancar no final de 2011.

Trata-se de um automóvel com cinco portas e quatro lugares, além de possuir uma bagageira de grande capacidade, o Ampera é influenciado por várias linhas de estilo dos inovadores protótipos Flextreme e GTC Concept que a Opel desenvolveu. A tracção do Ampera é sempre eléctrica, a qualquer momento e a qualquer velocidade. Em viagens até 60 km, o motor eléctrico é alimentado com a electricidade armazenada na avançada bateria de iões de lítio de 16 kWh. Quando o Ampera circula com electricidade fornecida apenas pela bateria, não produz quaisquer emissões.

Contudo, o Ampera está equipa com o extensor de autonomia, que entra automaticamente em funcionamento quando a carga da bateria se esgota. Nessa altura, um motor-gerador a gasolina (ou etanol E85) passa a fornecer ininterruptamente electricidade para alimentar o motor eléctrico e, simultaneamente, recarregar a bateria. Neste modo de funcionamento o Ampera alarga a sua autonomia para 500 km. A bateria pode ser recarregada através de uma vulgar tomada eléctrica doméstica de 230V.

Tendo por base os preços do combustível, a Opel calcula que um quilómetro percorrido pelo Ampera em modo de propulsão eléctrica custará cerca de cinco vezes menos por comparação com um veículo a gasolina convencional. A bateria do Ampera será fabricada pela GM na primeira unidade de produção de baterias de iões de lítio operada pela GM nos Estados Unidos. A bateria é formada por mais de 220 células de iões de lítio dispostas em ‘T’, oferecendo grande potência. O sistema de propulsão do Ampera, que é praticamente silencioso, gera 370 Nm de binário instantâneo, o equivalente a 150 cv. Graças a isso, o primeiro Opel eléctrico acelera dos 0 aos 100 km/h em cerca de 9 segundos e pode atingir uma velocidade máxima de 161 km/h. O Ampera é o equivalente europeu do Chevrolet Volt.

“A propulsão eléctrica não tem a ver apenas com ecologia. A motorização eléctrica é também sinónimo de muito prazer de condução. O binário instantâneo, e silencioso, de 370 Nm que está à disposição sob o pedal do acelerador, dá a impressão de estarmos a voar”, dizem os responsáveis pela Opel.

O novo automóvel eléctrico da Opel possui um perfil baixo e dinâmico, agressivo, mais acentuado na dianteira e na retaguarda. O novo logótipo da Opel está em evidência na grelha frontal, e está integrado com barras cromadas, tanto à frente como na traseira. As entradas de ar verticais situadas nos extremos do pára-choques traseiro não só conferem ao Ampera um visual original como são vitais para criar um elemento de separação de ar que é decisivo para o desempenho aerodinâmico altamente eficiente.

O Ampera oferece o espaço, o conforto e os equipamentos que os utilizadores esperam encontrar num automóvel com cinco portas, quatro lugares e uma bagageira com capacidade de 301 litros. Os elementos que mais captam a atenção são pormenores como a integração da alavanca da caixa de velocidades na consola central, dois visores de informações e um sistema de informação e entretenimento sensível ao toque.

«O Opel Ampera demonstra, mais uma vez, que a GM lidera no domínio da electrificação do automóvel», afirmou Carl-Peter Forster. «O nosso revolucionário sistema de motorização eléctrica, denominado Voltec, é o tipo de tecnologia inovadora de que a indústria automóvel precisa para responder aos desafios energéticos e ambientais».

Segue-se uma completa galeria de imagens do Ampera onde se podem ver detalhes realmente impressionantes.