A grande desvantagem dos veículos eléctricos ou a principal barreira ao seu sucesso é certamente a autonomia das baterias. A autonomia ainda não é grande e o tempo de carregamento ainda é considerável.

E se as baterias carregassem em 10 minutos e tivessem uma autonomia de 800km?

Certamente que a aceitação dos veículos eléctricos seria maior e a procura aumentaria drasticamente.

É isso que procuram os investigadores da Northwestern University, que desenvolveram um eléctrodo para baterias de iões de lítio que permitem aumentar 10 vezes a capacidade das baterias actuais e um carregamento 10 vezes mais rápido. Esta tecnologia poderia estar no mercado dentro de 3 a 5 anos.

O artigo que descreve esta tecnologia pode ser lido aqui. Este é um dos vários desenvolvimentos em curso, que poderão a curto prazo tornar os carros eléctricos muito competitivos.

A empresa Japonesa Sumitomo Electric Industries (SEI) está por trás de uma inovação que poderá levar a um aumento significativo na autonomia dos veículos eléctricos. A SEI é um fabricante de cabos e fibra óptica, que recentemente desenvolveu um alumínio poroso denominado Aluminum-Celmet.

A empresa diz que este material de baixo peso pode ser integrado nas baterias de iões de lítio e que a sua estrutura tri-dimensional forma uns poros esféricos interconectados que de alguma maneira triplicam a capacidade das baterias.

Além disso, a resistência eléctrica do Aluminum-Celmet é inferior à do Celmet, um metal que deriva do níquel e que é usado também nas baterias NiMH fabricadas pela SEI. Ao substituir estes materiais, a empresa verificou que com o Aluminium-Celmet, a capacidade da bateria aumentava 300%. Para mais informações pode ler-se a press release disponibilizada pela SEI.

Apenas 6 meses depois da apresentação do conceito Audi A1 e-tron em Março, a Audi anuncia agora que tem planos para testar uma frota do Audi A1 eléctrico com extensor de autonomia.

A marca de Ingolstadt refere que em meados do próximo ano, 20 exemplares do Audi A1 e-tron vão percorrer as ruas de Munique como parte de um projecto-piloto entre a Audi AG, a E.ON e a Universidade Técnica de Munique.

Serão aproximadamente 200 os novos postos de abastecimento instaladas na área de Munique, incluindo alguns em parques de estacionamento e garagens privadas. A Audi afirma ainda que todos esses postos de abastecimento disponibilizarão apenas electricidade proveniente de energias renováveis.

O objective deste teste é permitir aos técnicos endereçar um número de problemas relacionados com a transferência de informação entre o condutor, veículo, estação de carregamento e a rede eléctrica, usando smartphones como interface.

Esta é a resposta da Audi ao Mini-E do grupo BMW, possuindo uma configuração similar como a do Chevrolet Volt e Opel Ampera. É usado um motor no eixo dianteiro e um pequeno motor Wankel para o carregamento das baterias de iões de lítio.

Este motor eléctrico tem uma potencia equivalente a 102cv, permitindo ao Audi e-tron atingir uma velocidade máxima de 130km/h. A autonomia é de 50km com uma carga completa.

Se for usado o sistema extensor de autonomia, o Audi A1 e-tron pode percorrer uma distância adicional de 200km. Segundo os standards actuais, este consumo equivale a qualquer coisa como 1.9l/100km com emissões de CO2 equivalentes a 45g/km.

No passado dia 10 de Julho, a Citroen começou os testes de pista do seu desportivo eléctrico destinado à competição.

O Citroën Survolt, é um protótipo de um pequeno desportivo eléctrico apresentado no Salão de Genebra, em Março, fez o seu baptismo em pista no Le Mans Classic, evento reservado a carros históricos, realizado no lendário circuito francês. Ao volante, esteve Vanina Icxk, filha do ex-piloto francês de Fórmula 1 Jacky Ickx.

O Survolt é um pequeno desportivo de apenas 3,85 metros de comprimento propulsionado por dois motores eléctricos com potência combinada de 300cv de 0 a 5000tr/min, conseguindo performances excepcionais com os 5 segundos necessários para acelerar dos 0 aos 100 km/h, e uma velocidade máxima de 260 km/h.

As duas baterias iões de lítio de 140 kg cada e uma capacidade de 31 kW conferem-lhe a possibilidade de percorrer uma distância de 200 kms apenas com uma carga. A recarga demora 2 horas com uma alimentação específica ou em 10 horas em tomadas clássicas de 220V.

De tempos a tempos, mas felizmente cada vez mais frequentemente, surgem notícias sobre novos desenvolvimentos em tecnologias relacionadas com as baterias para veículos eléctricos. Alguns desses desenvolvimentos tornam-se realidade a curto prazo e passam a produção em série.

Uma empresa chamada Planar Energy apresentou avanço para as tecnologias de baterias de iões de lítio que merecem discussão. A novidade envolve o uso de um eléctrólito no estado sólido na bateria, em substituição do electrólito líquido que é usado actualmente.

A Planar Energy acredita que esta nova tecnologia vai levar a redução de custos e melhores performances para s baterias de iões de lítio dos veículos eléctricos. Os testes desta nova tecnologia foram conduzidos na University of Central Florida. Nestes testes a referida universidade pode confirmar o que é anunciado pela Planar energy.

Nestes testes foi confirmado o seguinte:
1. A condutividade do eléctólito no estado sólido é identica à do estado líquido.
2. Com nóvos métodos de fabrico as fábricas actuais poderiam aumentar a sua produtividade em 200 a 300% e reduzir os custos para cerca de 50%.

Mais informações podem ser obtidas em Planar Energy.

A Peugeot informou que o lançamento do carro eléctrico iOn será feito até ao final do ano. Este modelo, desenvolvido em colaboração com a Mitsubishi – irmão gémeo do Mitsubishi i-MiEV e Citroen C-Zero, conta com quatro lugares e está equipado com um motor síncrono com íman permanente que debita 64 cv e um binário máximo de 180 Nm entre as 0 e as 2000 rpm.

A alimentação do motor é assegurada por baterias de iões de lítio colocadas debaixo dos bancos dos passageiros. A sua recarga é feita através de um cabo que pode ser ligado a uma qualquer tomada doméstica de 220 v. Uma carga total leva 6 horas a ser cumprida se for feita nessas tomadas normais. É possível, com um sistema de carregamento rápido, através de uma tomada trifásica (400 v) carregar 80 por cento da bateria em apenas 30 minutos.

A autonomia anunciada é de cerca de 130 quilómetros (ciclo misto normalizado), conseguindo alcançar uma velocidade máxima de 130 km/h, e acelerar dos 0 aos 100 km/h em cerca de 15 segundos. A marca garante um custo inferior a 1,5 euros por cada 100 km de utilização.

Quando chegar ao mercado, o iOn vai destacar-se igualmente pelo equipamento de conforto e segurança: incluindo direcção assistida, ABS, ASR, ESP, vidros eléctricos, 6 airbags, caixa telemática autónoma para a chamada de emergência e o ar condicionado.

A Peugeot ainda não adiantou preços, mas o seu sucesso estará, em grande parte, dependente dos incentivos que os governos possam vir a oferecer na compra de veículos eléctricos.

Nissan vai fazer a estreia europeia do novo carro eléctrico, o Leaf, no Salão Automóvel de Genebra, o modelo que incluirá a bateria que vai ser produzida em Portugal, anunciou a empresa.

O Leaf será um carro familiar completamente eléctrico, sendo que a Nissan já anunciou que irá aceitar encomendas do novo modelo já este verão em alguns mercados europeus, entre os quais Portugal.

Numa primeira fase, o carro eléctrico da Nissan, o primeiro a ser construído à escala global, não incluirá as baterias produzidas em Portugal, isto porque a nova fábrica portuguesa vai começar a ser construída no Outono do próximo ano no complexo da Renault em Cacia, Aveiro.

Na altura da apresentação da fábrica, o vice-presidente da Nissan, Carlos Tavares afirmou que iriam produzir “um total de 50 mil baterias por ano”, sendo que “as primeiras deverão sair da unidade de Cacia no final de 2012″, num investimento total de 160 milhões de euros.

O novo Leaf irá concorrer com outros no segmento C (VW Golf, Opel Astra, Renault Mégane, etc), mas com a diferença de que será totalmente movido a electricidade.

Uma carga completa da bateria fornece um alcance de aproximadamente 160 km, o que irá satisfazer as necessidades de 80 por cento dos condutores que utilizam os seus automóveis em distâncias menores num dia normal.

Segundo um comunicado da marca, o motor eléctrico será “abastecido” por uma bateria de iões de lítio laminada desenvolvida pela Nissan com uma potência de mais de 90 kW. A bateria de 48 módulos encontra-se montada sob os bancos e o piso do Leaf.

A Nissan compromete-se a que a bateria possa ser carregada em menos de 30 minutos até 80 por cento da sua capacidade utilizando um carregador rápido de 50 kW de corrente contínuo.

Para além da estreia europeia do Leaf, a Nissan apresentará no Salão de Genebra, que decorre de 4 a 14 de março, sete novidades, das quais seis são estreias mundiais: o novo automóvel compacto global da Nissan, o ‘crossover’ compacto Juke, as novas gamas Qashqai e Qashqai+2 e os novos Pathfinder e Navara.

Já tínhamos feito referência em Dezembro ao Rinspeed UC, tendo na altura sido revelados alguns pormenores deste conceito de mobilidade urbana. Agora o estúdio de design Suiço revelou mais pormenores do Rinspeed UC, antes do Geneva Motor Show.

O UC?, cujo nome advém da combinação dos termos “Urban Commuter” e “You see?” mede 2,5 metros de comprimento, integra um motor eléctrico com 124 Nm de binário, tem uma autonomia de 120 quilómetros e pode alcançar uma velocidade máxima de 110 km/h. As baterias são de iões de lítio e são fabricadas pela LiTec, uma joint-venture entre a Evonik e a Daimler AG.

Apresenta a particularidade de poder ser comandado através de um joystick force-feedback, em vez de um volante, à semelhança dos jogos de computador. Outra característica do UC? É que pode ser estacionado de forma perpendicular, conceito em que o Smart foi pioneiro. Mas no UC? O conceito foi mais longe, já que a Rinspeed desenvolveu um sistema para permitir que o UC? possa ser transportado de comboio, permitindo a circulação entre cidades. O comboio seria também ele movido a electricidade, mantendo-se conceito de zero emissões na mobilidade. Desta forma combina-se a mobilidade a propriedade do transporte principal, com a utilização dos transportes públicos. A reserva de bilhetes pode ser feita do interior do carro, que para além de ligação à internet 3G permanente, possui tecnologia VoIP2Car, Video Chat, vídeo conferência, email e muitas outras funcionalidades.

Esteticamente o Rinspeed UC? é uma mistura de Smart com Fiat 500. No interior a estética é muito original e mostra uma qualidade acima da média com algumas soluções muito interessantes.

Outra das curiosidades do UC? encontra-se nas jantes de 17 polegadas, que ao pesarem apenas 6,2 kg cada, contribuem para o baixo peso do veículo. As jantes são fabricadas pela empresa AEZ e os Pneus são ecológicos e na medida 195/40 R17 a cargo da Pirelli.

A Rinspeed trabalhou com outros parceiros e fornecedores de forma a resolver alguns problemas característicos dos veículos eléctricos, nomeadamente um sistema que permite o aquecimento rápido em apenas 30s com grande eficiência. A Rafi desenvolveu o Joystick force-feedback, a Paravan o sistema Space Drive (Drive-by-wire), mas muitas outras empresas participaram no projecto.

A empresa suíça acredita no sucesso deste pequeno citadino, estando actualmente em conversações com algumas empresas com vista à sua produção em série a curto prazo.

Muito mais haveria que dizer sobre o Rinspeed UC?, mas eventualmente será dado destaque a algumas particularidades em próximos artigos. Seguem-se as imagens do Rinspeed UC?

Surgem notícias em que a primeira fase de produção da Mercedes-Benz Vito eléctrica deverá iniciar no final de 2010. A empresa planeia fabricar 100 unidades eléctricas numa primeira fase, em que haverá 20 clientes a receber as unidades deste comercial.

Estes clientes são principalmente instituições públicas e operadores de frotas, que procuram diminuir as emissões das suas frotas. Este modelo usa baterias de iões de lítio de 32kWh que proporcionam uma autonomia de 130km. A potência é disponibilizada por um motor de 90kW que consegue levar a Vito até aos 80km/h. Este valor da velocidade é limitado pois a utilização da Vito Eléctrica é feita para os percursos urbanos, e adequada aos requisitos destes primeiros 20 clientes seleccionados.

Um dos protótipos deste veículo comercial a baterias foi desvendado na Espanha, em San Sebastian, no tão falado Conselho Europeu de ministros da Economia. Outra das particularidades e coincidência é que este veículo comercial será construído muito perto, em Vitoria, na Espanha.

Se tudo correr bem com esta série, a Mercedes-Benz planeia produzir 2000 unidades adicionais da Vito Eléctrica para aumentar os testes a este tipo de tecnologia.

A Panasonic iniciou o fabrico de baterias mais potentes este mês de Dezembro. No entanto a empresa está já a trabalhar arduamente na próxima geração de células de baterias de iões de lítio.

É já no ano de 2012 que está planeado o inicio de produção de células com 3.4 Ah e no ano seguinte, 2013, iniciará a produção de células com uma saída de 4.0 Ah. Ambas as células mantém a tecnologia actual com eléctrodos positivos de óxido de níquel. As células de 3.4 AH usarão também o ânodo de carbono tal como é usado hoje.

As células de 4.0 Ah terão contudo tecnologia diferente, usando um eléctrodo diferente com recurso a uma liga de silício. O resultado é uma densidade energática de 800 Wh/L que comparam por exemplo com os 620 WH/L da geração actual de 2.9 Ah.

O único inconveniente é que a tensão de saída descerá dos 3.6V actuais para 3.4V e a massa aumentará de 44 para 54 g/célula.